Мои опасения были напрасны. Едва я ступила на мраморный пол столичного Храма Бракосочетаний в Хатрэй, как волнение и все тревоги пропали, растворившись без следа. По традиции в храме могли находиться лишь жених с невестой и их родители, а уже после того, как главный жрец дарует благословение и объявит законными мужем и женой, они выходили через другие двери к ожидающим их гостям. Затем начиналась праздничная часть.

Аллен в традиционном белом костюме уже ждал меня по правую руку от жреца. Над ним на расстоянии вытянутой руки в воздухе парили наши обручальные кольца. В сопровождении моего отца я медленно подошла к алтарю и остановилась напротив Альсара, не в силах отвести взгляд от его глаз, искрящихся серебром.

Жрец говорил о важности семьи, о единении двух душ, о гармонии, которую влюблённные дарят друг другу, но я думала лишь о том, как мне повезло оказаться в Академии Дальстад, и несмотря на всё, что я пережила за последний год, я получила то, о чём даже не смела мечтать: верных друзей и самого прекрасного мужчину на свете, который уже через несколько мгновений станет моим законным мужем.

— Аллен Альсар, Эрика Корра, вы готовы?

Мы улыбнулись и одновременно кивнули, протянув руки навстречу друг другу. Кольца сами скользнули на наши безымянные пальцы и замерцали алым светом, подтверждая, что брак заключён по любви и обоюдному желанию.

Со стороны родителей, оставшихся у дверей, послышались тихие всхлипы и шёпот: “Выросла доченька. Такая красивая!”

— Аллен Альсар, Эрика Альсара, объявляю вас мужем и женой.

Всего лишь один шаг навстречу — и я оказываюсь в объятиях любимого боевого мага: таю от дразнящего, как свежий ветер, и пылкого, как обжигающее пламя, поцелуя, сгораю снова и снова от его тихого: “Люблю тебя, моя Эри”.

И чувствую себя самой счастливой и желанной на свете.